Esta nova tecnologia produz plástico que se degrada através de um processo de OXI- degradação. A tecnologia se baseia na introdução de uma quantidade muito pequena de aditivo pró-degradante durante o processo de fabricação convencional, resultando em uma mudança de comportamento do plástico. A degradação do plástico começa quando sua vida útil programada chega ao fim e o produto não está mais em uso (tal período controlado pela composição do aditivo utilizado).
Quando o aditivo reduz a estrutura molecular a um nível que permite o
acesso de microorganismos ao carbono e hidrogênio3 , o plástico é consumido por
bactérias e fungos. Por causa disso ele pode ser chamado “biodegradável”. O
material deixa então de ser plástico e se torna uma fonte de alimento. Tal processo
continua até que o material tenha se biodegradado em CO2, água, e húmus. Isto
não deixa fragmentos de petro-polímeros no solo.
Vantagens
·
São recicláveis
por todos os métodos juntamente com plásticos convencionais antes do início de
sua degradação;
·
Podem ser
fabricados a partir de plásticos reciclados;
·
Podem ser
reutilizados enquanto não começarem a degradar;
·
Podem ser
destinados a compostagem após o descarte;
·
Devem ser
coletados seletivamente junto com os plásticos convencionais;
·
São testados,
seguros e aprovados para contato com alimentos;
·
Não emitem Metano
em sua degradação;
·
São
Oxi-Degradáveis e são Biodegradáveis após a Oxi-Degradação;
Recursos
O plástico oxibiodegradável é atualmente fabricado a partir da nafta, a
qual é um subproduto do refino do petróleo, que é obviamente um recurso finito.
No entanto, este subproduto surge porque o mundo precisa combustíveis para seus
motores, e continuará a ser gerado mesmo que não seja utilizado na fabricação
de produtos de plástico. É possível produzir plástico oxibiodegradável a partir
do etanol, o qual é, por sua vez, derivado do açúcar ou outros carboidratos, o
que já está sendo feito no Brasil.
O aumento nos preços do petróleo tornou este processo mais econômico, e
não há razão para que não se utilize o açúcar de beterraba produzido na Europa.
Na verdade, no Reino Unido, a empresa British Sugar anunciou a entrada em
funcionamento da primeira usina de bioetanol em 2007, a qual produzirá 70 M de
litros por ano (equivalente a 55,000 toneladas de etileno).
Tempo de Degradação
O tempo de degradação dos produtos de plástico oxibiodegradável pode ser
“programado” no momento da fabricação e pode ter duração de alguns meses até
alguns anos. Eles podem ser embalados a vácuo em material opaco para a entrega
e não começarão a degradar antes do prazo previsto, a menos que haja ar e luz.
Como podemos ver, hoje junto a tecnologia
podemos criar produtos que até então eram o grande problema em soluções que
unem o útil ao agradável, sacolas oxi-biodegradaveis, uma grande ideia.
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